93歳の今がいちばん幸せ──樋口恵子さんの楽しげに生きるための心得69

100歳まで生きることは楽しみ？　それとも不安？

「人生100年時代」という言葉を、最近よく耳にするようになりました。

もし100歳まで生きるとしたら、65歳で高齢者と呼ばれるようになってから、さらに35年も人生が続くことになります。第二の人生、いや、第三、第四の人生が始まると言ってもいいでしょう。

楽しみですか？　それとも不安でしょうか？
あるいは「そんなの、まだまだ先の話」と思っていませんか？

そんな中、御年93歳の評論家・樋口恵子さんがつづる“老いの実況中継”『93歳、あとは楽しげに生きる　ヨタヘロな私の心得69』には、どの世代にも響く、“人生を楽しげに生きる”ためのヒントが詰まっています。

仕事に育児に忙しい「働き盛り」の30代の私でも、いますぐ実践したいと思える心得がいくつも見つかりました。

「楽しく」より「楽しげに」。93歳の今がいちばん幸せな理由

樋口恵子さんは、女性地位向上運動のリーダーとして活躍し、介護保険制度の創設にも尽力されてきた人物です。今もなお、高齢者や女性の視点から社会に言葉を投げかける論客として活躍されています。

その語り口はユーモアと実感にあふれ、幅広い世代の支持を集めている樋口さん。「これが最後の本と思って書きました」と語る最新刊は、彼女の“集大成”とも言える1冊です。

理想論ではなく、「ヨタヘロ（＝体も気力も思うようにならない）」な日々を真正面から描きながら、それでも"楽しげに生きる"ことの意味を語りかけてくれます。

「楽しく」と「楽しげ」は似ているようですが、意味は大きく異なります。

「楽しげに生きる」とは、楽しいことがなくても、自ら、果敢に、楽しみを見つけていこうという意志がなければ実現しません。年齢とともに、腰が痛んだり、もの忘れが多くなったり。そんな不機嫌のタネが増えていくからこそ、ちょっとだけ楽しいふりをすることが大事だと思っています。

そんな「楽しげに生きる」を実践すると、3つの良いことがあるそうです。
ひとつは「人との関係がよくなること」。
ふたつめは「いいこと探しがうまくなること」。
そして最後は「頭の切り替えが上手になること」。

でもこれ、老後の話に限りませんよね。
不安は年齢に関係なく、誰もが抱えるもの。だからこそ、「自分で自分の心を励まし、自分で自分を幸せにする」樋口さん流の“楽しげな生き方”は、今を生きる私たちにこそ必要なのだと実感します。

「助けて」が言える力、持ってますか？

69の心得のなかで、特に私がハッとさせられたのが、5つ目の心得「ヘルプ・ミー、伝える力、つながる力を磨きたい」です。

「遠くの親戚より、近くの他人」という言葉もあるように、現代の暮らしでは、身近に血縁者がいるとは限りません。さらに、日本人は「人に頼ること」がどこか不得手なようにも思えます。

学校、職場、子育て、家庭──どんな場所でも孤立しがちな今の社会では、「助けて」と言える力こそが、生きていくうえでの大切なスキルなのではないでしょうか。

けれど、だからといって人間関係を「べったり」にする必要はない──そう語る樋口さんの言葉（心得47「おたがいさまだけど、べったりしない関係を」）にも、私は救われました。

相手とちょうどよい距離感を保つには、精神的な自立や心のゆとりが不可欠です。
それは、私たち若い世代にとっても、向き合うべきテーマだと感じます。

・年齢に関係なく効く、幸せに年を重ねるためのヒント

心に残った心得のひとつに、「病気になっても、病人にならない」があります。
これは、どんな状況でも“生きることの主体を手放さない”という、樋口さんの強さを象徴する言葉です。

長生きは不安、老後は怖い──そんな空気が漂う今の日本。
でも、93歳のヒグチさんが「今がいちばん幸せ」と語れる社会なら、未来はきっと、今より明るくできるはず。

この本は、年齢に関係なく“幸せに年を重ねていく”ための、あたたかなギフトのような1冊です。

私も、樋口さんに倣（なら）って「楽しげに生きる」ことを、これからの人生に少しずつ取り入れていきたいと思います。