『時の家』執筆につながった、「建築×文学」の原点。建築を描いて人間を映し出す、新芥川賞作家・受賞後初の単行本！

三田文學新人賞を受賞した「あるもの」でデビューし、『時の家』で第174回芥川賞・第47回野間文芸新人賞をW受賞した鳥山まことさんによる、受賞後初の単行本『アウトライン』が発売されました。

表題作「アウトライン」は、建築を専門に学び建材メーカーに入社したにもかかわらず、デザインに対するセンスもこだわりもないことに悩む主人公が、社内のAIチャットの補佐業務を任されることになり、少しずつ仕事への向き合い方が変化していきます。

併録作「欲求アレルギー」の主人公は、生理的欲求を感じると蕁麻疹が出るという特異体質を持つ会社員です。外出先で不測のアレルギー症状が出てしまったとき、たまたま通りかかった解体現場で地鳴りのような重低音に耳を傾けていると、不思議と症状が軽くなっていることに気がつきます。いずれも『時の家』の一年ほど前に発表された作品ですが、鳥山さんが「建築×文学」を書く原点となった二篇です。

本書に推薦文を寄せてくださった九段理江さん、石井千湖さんのコメントに共通するキーワードは「空洞」という言葉。背を除く三辺の断面に吹付の加工（三方小口塗り）を施し、真っ白の「空洞」が立体的に浮かび上がる美しい装幀は、デザイナーの水戸部功さんが手がけてくださいました。カバーの三辺も蛍光グリーンで細く縁どられていますが、これは実際に紙にスプレーしたものをスキャンして取り込んでいるそうです。よく見ると色の濃さや縁どりの幅は一定ではなく、少しずつ表情が違います。

発売日の約2週間前、本間製本さんに吹付加工の見学にうかがいました。表紙をくるむ前、本文に別丁扉と見返しがついている状態の本をベルトコンベアに流し、プロペラのようにぐるぐると回る機械で上から塗料を吹き付けていきます。色の濃さは染料を溶かす水の量で調節し、用紙の種類によっても色の入り方に違いが出るようです。機械のまわりには常時5〜6人のオペレーターの方がついていて、ベルトコンベアの上に隙間のないように並べては、あざやかな緑に染まった本を次々とパレット（積載台）に積んでいきます。

作家が生み出した物語にデザイナーが形を与え、印刷所・製本所をはじめとする本づくりの工程の技術が結集し、たくさんの人々の手によって一冊の本が完成する、そのことにあらためて思いを馳せました。まるで本そのものが言葉によって立ち上がったひとつの建築物のようにも見えてくる、そんな想いと技術が刻み込まれた本書を、ぜひ本棚に加えていただけたらうれしいです。

――文芸第一単行本編集チーム　大西咲希