明けない更年期はない！　アラフィフ女子の、不調と向き合う更年期の歩き方

更年期については、やがて来るのだろうとは思っているが、では何がどんなふうにやって来るのか、「その時」になるまでわからない。イメージでいうと「なんだか波が来るらしい、ただしオマエのところにやって来る波が大波か小波かは不明。もしかしたら波は来ないかもしれないね」といった感じだ。こうなるともう何も言っていないに等しい。

しょうがないので、そのままボーッと浜辺で待ってみるのもいいかもしれないが、とても心細くてさみしいので、何か備えておくことはないだろうか……という気持ちにもなる

そう、そうなんですよ、地図がほしい！　なぜ更年期が訪れるのか、仕組みや、今できる対策や気をつけるべきことは？

コミックエッセイ『更年期の歩き方　アラフィフ山女子、不調と向き合う』は、女性の体が経験する更年期にまつわる知識がつまった地図だ。そしてその地図は、ひとりの女性が迷ったり困ったりがんばったりしながら歩いてきた軌跡でもある。

更年期の何がつらかったのか、どんなことに困ったのか、体と心の揺れが伝わってくるマンガだ。

著者の鈴木みきさんは、自身の体の変化や不調をきっかけに更年期と向き合うことに。これがまあ山あり谷ありなのだ。私がとくにギョッとしたのはこちらのエピソード。

そうそう、具合が悪いならば病院に行けばいいのでは。原因は何であれ、解決できてもできてなくても、何かしら進展があるだろうと思っていたのだが……。

答えが見つからない！　しかも婦人科への受診までのルートだってまっすぐの一本道ではない。そして「コレは更年期だ！」と婦人科にスグかかればいいものでもないところもポイントだ。そう、私たちは更年期だけに用心していればいいわけではないのだ。

実感のこもったエピソードを重ねつつ、鈴木さんが学んだいろんなことが紹介されていく。更年期にまつわるさまざまなことに加え、そもそもの月経の仕組みやホルモンについてもあらためて見つめ直せるのでぜひ読んでみてほしい。

女性ホルモンのアップダウンを山に例えると更年期は針山のような峠が続く。本書は登山を愛する“山女子”の鈴木さんらしい例えがたびたび登場して楽しい。

こんな赤裸々な状態も描かれる。

ネットを検索して出てくるような「よい睡眠のためのアドバイス」が、更年期の真っただ中では何にも役に立たない！　だったらもう「できるわけないよ！」と、いったん開き直ってしまうのもアリのようだ。

運動との向き合い方もとてもリアルだった。

運動が体にいいことなんて百も承知。見た目が変わるのもうれしい。でも、運動をする気力がなーんにも湧かない日だってある。それが更年期！　それでもほんのちょっとだけでもやれば、少しずつ変わっていくよと鈴木さんは背中を押してくれる。

さらに更年期は女性だけのものにあらず。男性にも更年期がある。

症状そのもののつらさに加えて、症状によって引き起こされるストレスが更年期のやっかいさのひとつらしい。

本書は、更年期を迎えた鈴木さんが感じたストレスととまどいがていねいに描かれている。更年期にまつわる知識は、もちろん人生の地図として大きな助けとなるが、その地図を手にして歩くのは、その人自身なのだということもよくわかる作品だ。

知ることで救われて、治療と生活改善を重ねて、仕事や人との関わり方も見つめ直して……。
個人的には「婦人科にかかれば、更年期の諸問題はスッキリ解消するだろう」と今まで高をくくっていたので、実はそうでもないらしいとわかったのがとてもよかった。そして鈴木さんが解決の糸口を少しずつ見つけていく過程にはげまされた。

現在の鈴木さんは、しばらく遠ざかっていた大好きな山登りをもう一度楽しめるようになったのだという。読んでいる側も「本当によかった！」と思える幸せなページだ。