ビル・ゲイツ、ジョブズ、イーロン・マスク……志ある天才起業家は、なぜ「世界を壊した悪党」になったのか？

テック業界の大物たちは自分の責任が問われると、それを「非難」と受けとめた。元々責任をとるのが得意ではなかったが、あまりにも無責任だったため、わずか20年の間に、世界を大混乱に陥れてしまった。フェイスブックやユーチューブ、ツイッターのようなサイトは、有害廃棄物のようなヘイトスピーチや偽情報を垂れ流し、若年層のうつ病発症の増加にも拍車をかけている。若い世代はスマホに依存しがちだが、そうなってしまうのも、ソーシャルメディアを作った会社がまさにそれを意図して設計したからである。

テック界を牛耳る男たちの多くが「自分は正しい」と独りよがりに思い込み、金や権力、どんどん増えつづける雇われの取り巻きよりも、その歪んだ思い込みを原動力にしている。彼らの魂が腐っていくのも無理からぬことで、彼らは心の奥にある自己嫌悪と怒りを覆い隠そうとして傲慢に振る舞う。権力と富を我が物にしているのに、これほどまでに強く自分を被害者扱いする集団を私は見たことがない。

それでもテック企業は、いくつかの研究を根拠に、あの日の事件とソーシャルメディアとの間には相関関係があっても因果関係はないと主張している。それへの反対意見もあって、そちらはまた別の研究を根拠にしている。しかし、間違いなくはっきりしている点がいくつかある。世界中でソーシャルメディアからニュースや行動のきっかけを得ている人が増えている点、ソーシャルメディアには不安や怒りを生み出す恐ろしい力がある点、そして中毒性がある点の3つだ。私が長年取材してきた専門家も同じ点を指摘している。ソーシャルメディアという新パラダイムの中では、何かに関わるたびに激しい怒りがかき立てられる。しかも、こうした企業の経営者には結果を予測する能力が欠けていて、ソーシャルメディアのはらむ危険を顧みず、本能的にコンテンツを垂れ流しにするので、事態は悪化するばかりだ。

これだけの富を築けば、プライベートジェットや武器を装備した車を乗り回して離島にある別荘のオフィスへ移動するなどへっちゃらで、何の妨げもなく世界を駆けめぐるテクノロジー界の巨人たちのものの見方が歪められるのは必然的だし、疑いようもない。こうしたむやみに繁殖したプードルみたいな野郎たちは、この惑星で今この上ないほど幸運であるにもかかわらず、自ら作り出した不断の破滅サイクルに飲み込まれるたびに、自分は犠牲者だと言わんばかりの態度をとり、自分よりも価値の低い我々が自分の天才ぶりをなぜ理解できないのかと首を傾げる。重大な過ちを犯しても、永遠の免罪符を期待し、自分の罪を悪魔のせいにする。ありとあらゆる取り巻きに囲まれていい気になり、そのこびへつらいに金を払っている。過ちを犯したからといって、その人の才能を誰かが奪ったりはしない。問題があるのにそれを聞く耳を持たないのが問題なのだ。だが、彼らはそれに気づいていないふりをする。めったに反対されないため、正当な疑問をぶつけられることすら攻撃と見なすようになっている。