人類の力を感じる写真絵本──こんなに変わった！野菜とくだもの、「むかし」と「いま」

――いま、みんながよく食べている、やさいやくだもの、むかしはぜんぜん違う姿だったって、知っていますか？

いま、私たちが食べているやさいやくだもののほとんどは、食べやすく、おいしく、そしてたくさん収穫できるように品種改良されています。

たとえばちいさくてすっぱかったリンゴは大きく、あまく。カキは食べやすいようにタネがないものや一口サイズで皮ごと食べられるものまで、バリエーション豊富に。トウモロコシのご先祖様はひとふさに数個から十数個しか実がついていなかったのですが、いまのトウモロコシには1本あたり約600粒も実がついて、見た目の変化にもびっくり！

本書では、そんな14種類のやさい・くだものの「むかし」と「いま」を写真で紹介。サイズ感と今に至る変化を直感的にくらべられ、人類の挑戦に思いを馳せられることまちがいなし。今年の夏の自由研究のテーマにしてもよいかもしれません。

「品種改良」についての巻末解説も入っていて、全ページ研究機関監修で安心の内容です。ぜひご一読ください。

――キッズエンターテインメント企画編集チーム　酒井友里