昭和の街角へタイムトリップ
ただ、当時の写真を眺めると記憶が勢いを取り戻すのだ。そうだったそうだった、あの角に家電屋さんがあって、そこから見上げると大きな看板があったっけ、と。
『写真は語る 電車・バスが走る 昭和の街角風景』は昭和30年代、40年代、50年代の街並みや乗り物を当時の写真から深掘りしていく本だ。26枚の街の表情がどんどん変わっていくさまがわかる。しかもそこに暮らす人なら、たとえ当時まだ生まれていなくても、そこがどこなのかをちゃんと知っているのだ。
たとえばこちら。思わず声が出た。
この路面電車について本書に語っていただこう。
そんな三茶も、半世紀以上前は路面電車が走っていた。二子玉川園(現在の二子玉川)と渋谷を結んでいた東急玉川線で、京王線の下高井戸から延びていた「下高井戸線」と呼ばれる支線が合流する写真の周辺は戦後、ヤミ市に始まり、多数の商店や映画館が林立するようになった。
線路は、写真の右から左へカーブしている手前のものが二子玉川方面へ延びる玉川線、その上の奥へカーブしている線路が下高井戸方面へ延びる下高井戸線で、写真では電車の背後に下高井戸線の停留所が見える。
本書は「乗り物」への愛がとても深いので、玉川線の丸い電車の描写が微細で、玉電の特殊仕様ぶりも大変わかりやすく、しみじみと楽しい。乗り物好きならウンウンうなずいてしまうだろう。
さらに時をさかのぼると、こんな風景に出合える。
ここは、東京オリンピックの開催までに完成を目指して工事が進められていた営団地下鉄日比谷線の現場だ。工事は地面を掘り返して行うため深夜に限られ、ビルの灯はごくわずか。(中略)オリンピック前の東京はこうして各所で突貫工事が行われ、人々が眠りについている間も着々と変貌を遂げていた。
さらにこちらの写真を深掘りすると日比谷線の成り立ちと当時の開発のダイナミックさが伝わってくる。
写真は日比谷線全通の1年ほど前に有楽町から銀座4丁目方面を写したもの。都電の軌道敷が復元されているので、未明に撮られたものだろう。都電の軌道敷を剥がしてまで面倒な工事を行ったのは、戦前から都心部に張り巡らされてきた都電の路線下に敷設すれば、地下鉄への移行に混乱を来さずに済むことに加えて、都電の長年の乗降データを活用できるというメリットがあったからで、実際、日比谷線は都電ルートと重複する区間が実に多い。
昭和30年代の章では新幹線やブルートレインも登場する。どちらも素晴らしい写真なのでぜひ手に取っていただきたい。車窓から見える銀座のネオンや乗客の後ろ姿、そして街を行き交う人の姿を一つ一つ指でなぞって追いかけたくなる。
さて、昭和30年代、40年代の次は昭和50年代だ。少しずつ「今」に近づいてるが、やはり昭和。タイムトリップ感ばつぐん!
そしてこちらでも乗り物へのまなざしに胸が熱くなる。
写真に見える駅前通り上を走る路線は、中心部を循環する循環線だが、昭和41(1966)年から軌道敷への車の乗入れが認められていたため、クルマが電車の行く手を阻むように、我が物顔で走っている。(中略)写真の車両は、昭和34(1959)年に登場したモハ400形で、仙台市電最後の新製車両だった。(中略)正面の3枚窓は上下2段となっていることから、仙台市電のなかでは個性的なフェイスで知られている。現在、仙台市電保存館で保存・展示されているラストナンバーの415号を見ることができる。
今はもう見られない景色や乗り物の姿を堪能できる本だ。今とはまるで違う様子に驚くのと同じくらい、昭和から令和までをつなぐ街の気配も存分に味わえる。思い出せないのになぜか知っている、そんな懐かしい昭和に出合えるはずだ。