新選組ファン必見！ 『この剣が月を斬る』人気キャラ隊士列伝

キーワード1「足軽の子」

宗次郎の父親は「足軽」、すなわち下級武士であった。さらに、そんな父も4歳の頃に亡くし、宗次郎は貧しい幼少期を過ごすことになる。この苦しい体験こそが、宗次郎の「強くなりたい」という思いの源にあり、ストイックな剣術修行へと彼を向かわせたのだろう。

キーワード2「池田屋事件」

数ある戦闘の中でも、特に天才・沖田宗次郎の本領が発揮されたのが池田屋事件である。1864年（元治元年）、幕府を倒さんと血気盛んな20人以上の浪士達が、旅宿・池田屋に潜伏していた。新選組は、宗次郎を含むたった4人の隊士だけでそこへ乗り込み、見事討ち果たしてしまう。その時宗次郎の身に、ある衝撃的な事が起きるのだが……。作中でもいずれ描かれるであろうこの事件に、こうご期待！

キーワード1「武士もどき」

江戸時代、生まれ持った「身分」は絶対で、農民である近藤が武士になれる可能性などゼロに等しかった。奇跡的に武家の養子となった後も、「元農民」である近藤は幾度となく身分差別にあう事となる。幕府が運営する武芸訓練機関「講武所」の指南役に内定した時も、農民出身である事が分かるや内定を取り消されてしまうのであった。こうして差別に苦しんだ近藤だからこそ、「誰よりも武士らしくありたい」という気持ちが強く、「新選組」結成には並々ならぬ思いがあったのだろう。

キーワード2「集う非エリート達」

自分自身が身分差別に苦しんだからこそ、誰に対しても分け隔てなく接し、他人の才能を認める事が上手な近藤であった。そして、そんな近藤の魅力に惹かれた者達が、次々と試衛館に集っていくのである。下級武士の子である沖田宗次郎、農民の土方歳三、ご落胤（らくいん）である藤堂平助……。決してエリートではない者達が集い、そんな彼らが歴史を動かしていく姿に、ロマンがある。今後はどんなクセ者達が近藤のもとに集うのか、こうご期待！

キーワード1「武者修行の日々」

運よく武家の養子となった近藤とは違い、土方はずっと農民であった。道場で修行する時間が十分に取れない土方は、薬を売りながら各地を旅し、先々で見つけた道場に飛び込んでは試合を申し込むという、荒っぽいやり方で腕を磨いていく。こうして世の中を知っていくうちに、「いつかでっかい事を成し遂げたい」という強い思いが、彼の胸の内に熟成されていったのである。ちなみに、試衛館では沖田のように「免許皆伝」（技を全て習熟した状態）までは行けなかったというが、武者修行で磨いた「喧嘩剣術」こそが、むしろ後の実戦では役だったのであろう。

キーワード2「鬼の副長」

新選組結成後、土方は隊士達から「鬼の副長」と呼ばれ、恐れられたという。新選組には「武士道に背けば切腹」という厳しい「法度」があった事で知られるが、これを誰よりも厳しく守らせたのが土方であった。武家の生まれではない土方だからこそ、武士の流儀である切腹を重んじることが、一流の武士集団を作る上で不可欠と考えたのだろう。また、局長である近藤を支える為に、自分は汚れ役に徹するという覚悟もあったのかもしれない。

キーワード1「ご落胤」

「落胤」とは、身分の高い男性が、身分の低い女性にこっそり生ませた私生児の事である。平助が本当に津藩主のご落胤なのかどうか、確固たる資料は残っていない。『この剣が月を斬る』では、西洋式の軍備を積極的に取り入れた藤堂和泉守が、西洋の女性との間に平助をもうけていた、という独自解釈を加え「ご落胤説」を採用している。

キーワード2「北辰一刀流」

宗次郎や土方と違い、平助は「試衛館」の正式な門人ではなかった。北辰一刀流の道場（作中では「九龍館」）に通う他流派の人間だったのである。それでも試衛館メンバーと行動を共にしたのは、きっと年齢の近い宗次郎の影響があったに違いない。共に父親を知らず、共に剣の才能に恵まれ、共にその才能でもって世の中に爪痕を残そうとした。だが最後の最後で、流派の違いが哀しい「別れ」を生む原因となってしまうのだが、その運命を二人はまだ知らない。