ゾンビになった貧困弱者が腐った世界をリベンジ・バトル!!『ぶっ壊れ世界で死んだ時』

主人公・四楽羽響気（しらばねひびき）は最底辺の生活を送っていた。

彼にとってカネのない“この世”の生活になんて何の未練もない。それがある日突然“この世”の方が崩壊を始める。街に溢れかえるゾンビ。「さぁ、サバイバルの始まりだ！」とはいかず、四楽羽はゾンビにあっけなく噛まれてしまう。

諦めるの、早ッ！
こうして四楽羽はゾンビになった……。と思ったら、意識は人間の時のまま。体はゾンビだから、ほかのゾンビに襲われることもない。借金取りもいない。いやいや金なんて必要ない。ということで、ゾンビライフを楽しむことにした四楽羽。服屋で好きな服を選び、高級缶詰を食べて、行けなかった高校でゾンビ高校生たちと学生生活を送ることに！

ゾンビ、最高じゃん！
そうなるとウザいのが、中途半端に生き残って、ピストルをパンパン撃つ人間ども。
「ゾンビなんて殺される側だろうが!!!」と息巻くチンピラに、わからせてやろう新世界の秩序！

人間の意識は保ちながら、ソンビ生活を満喫する四楽羽。そんな彼を1人の女性が見守っていた。

彼女は何者……？

崩壊した“この世”にも変化が訪れる。ゾンビのなかに「特殊変異体」と呼ばれる特異な個体が現れ始めたのだ。人の姿から変体し、凶暴な性質を持つ特殊変異体が襲いかかってくる！　四楽羽の友人ゾンビ「山田」がピンチに！

そして四楽羽は覚醒する！

その頃、生き残った人間たちを救出する特殊救助部隊「D・P・S（デプス）」が街のゾンビを掃討していた。部隊は四楽羽が通う高校に乗り込み、友人ゾンビ「鈴木（女）」と「田中」に銃口を向ける。生前、「鈴木」に恋していた「田中」が弾除けとなり、それがトリガーとなって「鈴木」は特殊変異体となり「D・P・S」に襲いかかる。

四楽羽は「鈴木」を引き裂き、一瞬のうちに倒してしまう。彼は「フェーズ２」と呼ばれる存在であるらしい。そんな四楽羽を「D・P・S」は背後から撃ち、心臓（彼らは「コア」と呼ぶ）を持ち帰ろうとするのだが……。
そこに、あの女が現れる。

奈良倉ヒルコ、彼女はゾンビが大量発生した原因となった“ウイルス”を作った、いわば崩壊の張本人だった。
彼女の目論見は何なのか？
彼女が四楽羽で何をしようとしているのか？

強い線で現代（いま）っぽい絵でありながら、微妙にクセのあるタッチ。なにより「こういうのが描きたかった！」って思いながら、作者がペンを走らせているのが伝わってくる。キャラも魅力的で、それを際立たせる画力も十分。“ゾンビ”というジャンル愛については、ジョージ・A・ロメロ的なクラシックな方向じゃなくて、もっとゲーム的な、それこそバイオハザード的な方向だろうなと思うけれど、それが絵とマッチしている。そしてもうひとつ、強く感じるのが「アフター・コロナのゾンビが出てきた」ということだ。

作者が意識しているのかどうか、正直分からない。深読みし過ぎだと言われれば、そうかもしれない。それでもやはり「人類はコロナウイルスに敗北した」という事実がなければ、この物語は生まれていないと思う。
ウイルスの前で人間は無力で、あっという間に感染する。
そして終末とは、滅亡も許されない、ただ緩慢な停滞であることを私たちは知ってしまった。
だからこそ、四楽羽はあっけなくゾンビとなり、同時に人間の感情を持ってグダグダとゾンビライフを送るのだ。

そうつぶやく四楽羽が、最初の特殊変異体を倒した時に、こう決意する。

それは「コロナと共存するしかない」と理解したあの時の、私たちの思いではなかったか？

コロナウイルスによる第1回緊急事態宣言が出たのが2020年4月。それから6年経った。忘れてならないのは、本来であれば友だちと過ごすはずだった（濃密な）時間を奪われた若者たちがいるということ。彼らが手に入れられなかったものと、ゾンビになって初めて学校に行きスクールライフを取り戻す四楽羽の姿が、どうしても被ってしまう。
どうかな？　考えすぎかな？