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この本の巻末に日本全国にある100ヵ所近くの「がん哲学外来・（メディカル）カフェ」の案内が載っています。この（メディカル）カフェとは「がん哲学外来」から生まれた集まりで、患者だけでなく、家族や医療者が対話する場になっています。

この本は「がん哲学外来・（メディカル）カフェ」の生みの親・樋野さんが初めて「がん患者の家族」のために書いた１冊です。樋野さんには『がん哲学外来へようこそ』を始めとして『あなたはそこにいるだけで価値ある存在』『いい人生は、最期の５年で決まる』『苦しみを癒す「無頓着」のすすめ』『病気は人生の夏休み　がん患者を勇気づける80の言葉』など多くの著書がありますが、いままでの著書はがん患者を中心にして書かれたものでした。

もちろん病気は患者が第一であることはいうまでもありませんが、同時に家族などその人と深く関わっている人たちにも重大な問題です。けれどいままでは充分な関心を呼んではきませんでした。

多くの人は、自分自身又は家族など身近な人ががんにかかった時に初めて死というものを意識し、それと同時に、自分がこれまでいかに生きてきたか、これからどう生きるべきか、死ぬまでに何をなすべきかを真剣に考えます。一方、医療現場は患者の病状や治療の説明をすることに手一杯で、がん患者やその家族の精神的苦痛までを軽減させることができないのが現状です。 そういった医療現場と患者の間にある「隙間」を埋めるべく、「がん哲学外来」が生まれました。科学としてのがん学を学びながら、がんに哲学的な考え方を取り入れていくという立場です。（一般社団法人がん哲学外来HPよりhttp://www.gantetsugaku.org/index.php）

「がん哲学外来」の提唱者が、初めて「がん患者の家族」のために書いた１冊。

家族が遭遇するのはどのような場面でしょうか。

１．受け入れる：宣告・治療の選択
・幼い子供たちに父親の病気をどう伝えるべきか悩んでおります。
・無神経な告知をした担当医師に不信感がぬぐえません。信頼できる医師とはどんな医師？
・がんになった母がある宗教に入会し、多額のお布施も始めました。何とかやめさせたいのですが……。
・夫婦で話し合いベストと思われる治療を選択。なのに夫の母から「息子が死んだらアナタのせいよ」と言われました。

２．共にたたかう：治療
・こんなに看護をがんばっているのに病気じゃない私は誰からも褒めてもらえません。
・夫の看護にかかりっきりで子供へのケアが行き届かない。そのせいか子どもが反抗的に……。
・母ががんになって初めて一人では何もできない父親が残されたらどうしようと青ざめました。
・妻の分子標的治療薬代がかさみ経済的に苦しい。家族が崩壊しそうです。
・抗がん剤治療で見た目が変わり引きこもるようになってしまった妻を元気づけたい。

３．寄り添う：転移・再発・緩和ケア
・がんになった夫は過去に離婚話をしたことがあるため見捨てられるのでは、と怯えています。
・夫が再発の事実を隠していました。私にあれこれ言われるのが嫌だったようです……。
・ひとり身の妹のもとに突然現れた孫。末期がんと知っての財産目当てではないかと心配しています。
・がんになった妹に死後の世界について聞かれたががどう答えてよいかわかりませんでした。

家族が直面するさまざまな問い、それらひとつひとつに丁寧に答えていったのがこの本です。今悩みを抱えている人、どうすればよいか迷いのなかにある人たち、それらすべての人の心に届く言葉がここにはあります。

病気とかがんとかいったことは、不条理なものです。だからWhyは問えない、Howを問うのです。いかに対応するか、そこだけが人間の自由意志ですから。

悩みを聞くだけではありません、対話し、一緒になにかを見出そうという姿勢が一貫しています。

時には次のような言葉が必要なときもでてきます。

・ごちゃごちゃ口出ししてくる人は「放っておけ」です。
・治療についてよく知ったうえで、良い覚悟をしましょう。
・全力を尽くした家族は、亡くなった後も後悔がないものです。

このどの言葉も、訪れた人ととことん対話をすること、そこからしか発せられないものです。

巻末の池上彰さんとの対談で樋野さんがこう話しています。

大切なのは、正論より配慮ですよね。相手が間違っていても時には認めないと。正論は誰がみても正しいけれど、言われた相手は傷つきますね。旦那さんががんになったときは、奥さんが余計なおせっかいを焼き、奥さんががんになったときは、旦那の心の冷たさに悩む。そういう意味で、いまの日本人のがん患者は「冷たい親族」に悩んでいる人が多いですね。これが日本人の特徴ですね。

なにより重要なのは「寄り添う」ということです。

家族にとって大切なことは、最後まで患者を見捨てないということですよ。患者にとって大切なことは、自分の後ろ姿をいつも気にしてくれる人がいる。最後まで見捨てないという人がいるかどうかということですよ。

がんだけでなく重い病気に悩んでいる人、そのような人が身近にいるかたには必読です。自分の心を確かめるすべになる本です。